En l’an 2000, Viviane Zaniroli, passionnée de voitures anciennes et de rallyes fait un constat simple : les femmes de ce milieu sont constamment reléguées au rang de copilote. Pour pallier ce manque, elle décide de lancer un rallye 100% féminin autour d’une passion commune : Le Rallye des Princesses. 

Pas seulement automobile, ce rallye est également une ode à l’épicurisme, à un art de vivre le luxe et les belles choses. Outre des modèles emblématiques et de collections, l’un des enjeux de ce parcours, c’est aussi le patrimoine français, les plus belles routes, des lieux d’exception, parfois peu connus, autour de menus gastronomiques pensés par des grand.es chef.fes de renommée. 

Autour de partenaires tous plus emblématiques les uns que les autres – Richard Mille, BMW ou encore le groupe Barrière – le Rallye des Princesse condense un véritable art de vivre le luxe. 

Cette année et pour la 21^ème édition, le groupe Peter Auto a opté pour un parcours inédit en direction de l’ouest de la France. De Paris à la Baule, les sublimes véhicules ont traversé les villes du Touquet, Deauville et Dinard, toutes emblématiques d’un luxe à la française, d’un art de vivre.  

Rencontre avec Patrick Peter

En quelques mots, pourriez-vous nous expliquer ce qu’est le Rallye des Princesses Richard Mille ? 

Le Rallye des Princesses Richard Mille est un rallye de régularité sur route ouverte 100% féminin, dédié aux passionnées d’automobiles de collection et de sports mécaniques. Ce rallye réservé aux femmes est une invitation au voyage et à la découverte. Au programme plus de 1 000 kilomètres à travers les plus belles routes de France.

Quelles sont les 5 étapes de ce Rallye ?

La 21^ème édition s’est déroulée du 14 au 19 mai, au départ de Paris via des étapes au Touquet, Deauville, Dinard et La Baule.

Vous avez repris le flambeau du Rallye des Princesses Richard Mille. Que représente-t-il pour vous ? 

Il manquait au calendrier Peter Auto, un rallye uniquement dédié aux femmes où le dépassement de soi est de mise mais où il n’est pas question d’une course dans laquelle il faut défier les chronos. Ce rallye célèbre les femmes, l’élégance, la gastronomie et la découverte des plus belles régions françaises.

Qu’avez-vous apporté de nouveau à ce Rallye ? Y a-t-il une touche, une signature Peter Auto ? 

Nous avons apporté de nouveaux partenaires, comme BMW qui nous a fourni une flotte de véhicules pour les équipes en charge de l’organisation ou encore Vicomte A. habilleur officiel qui a fourni des doudounes sans manches et des casquettes. Nous avons également pu compter sur le champagne Perrier Jouet et la mise en place chaque soir d’un bar à cocktail Lillet. Nous avons également comme souhait de proposer chaque jour des petites attentions à destination des participantes. Ainsi qu’une montée en gamme des déjeuners et dîners proposés chaque jour.

Quelles ont été les principales nouveautés de cette 21^e édition qui s’est achevée le 19 mai dernier ? 

Le parcours inédit à l’ouest mais dont le tracé avait déjà été pensé par les Zaniroli demeure la principale nouveauté cette année, outre le passage de flambeau entre les Zaniroli et Peter Auto. Pour cette édition co-organisée avec les Zaniroli et leur équipe, nous avions à cœur de ne pas tout chambouler mais d’observer et d’apporter notre touche Peter Auto.

Depuis sa création, le Rallye des Princesses Richard Mille est perçu comme un évènement luxueux et haut de gamme. Pourquoi cette volonté ? 

Notre volonté est d’offrir à ces femmes une parenthèse sportive et élégante. Elles profitent du plaisir de conduire de belles voitures de collection en traversant des lieux historiques tout en dégustant des mets raffinés et en se reposant dans des hôtels 4 ou 5 étoiles. L’association avec Richard Mille comme partenaire titre c’est poursuivre cette volonté de proposer un rallye sportif haut de gamme à une cible de femmes actives.

De manière générale, un rallye féminin s’appréhende-t-il de la même manière qu’un rallye masculin ? Quel est le profil de ces femmes ?

Nous avons remarqué que les femmes étaient toutes aussi compétitrices que les hommes mais cela ne se traduit pas de la même manière. On a remarqué beaucoup de solidarité, de bienveillance et de bonne humeur entre les concurrentes. Elles étaient là pour gagner ou se dépasser mais aussi pour prendre du plaisir et le soir se retrouver entre elles pour passer un bon moment. Les femmes qui s’engagent au Rallye des Princesses sont des femmes actives, on retrouve beaucoup de chefs d’entreprise. Cible CSP +.

Depuis 2014, Richard Mille est venue associer son nom à celui du Rallye des Princesses en prenant le titre de l’évènement. En quoi cela a t-il été un tournant pour le rallye ? 

Ce partenariat a permis la montée en gamme du rallye, dans le choix des hôtels, la qualité des déjeuners et dîners, et l’ouverture à l’international.

Ce n’est pas votre première collaboration avec l’horloger Richard Mille. Parlez-nous de votre relation avec ce dernier. 

Richard Mille est un ami de longue date. Il est notre partenaire sur plusieurs de nos événements, Le Mans Classic, rétrospective des 24 Heures du Mans, Chantilly arts & Elegance Richard Mille, un concours automobile international et le Rallye des Légendes Richard Mille, un rallye d’exception en petit comité qui célèbre l’art de vivre. 

Pouvez-vous nous dire un mot sur vos autres partenaires (BMW, Vicomte A., Motul, 107.7…) ? 

BMW, Vicomte A. ou encore Motul sont des partenaires de longue date sur plusieurs de nos événements comme le Tour Auto, Le Mans Classic, Chantilly Arts & Elegance… Nous partageons des valeurs communes et travaillons main dans la main depuis plusieurs années. Par exemple, BMW met à disposition de l’organisation une flotte de véhicules, Vicomte A. est notre habilleur et propose des vestes et casquettes aux concurrentes ainsi qu’à l’organisation. Enfin, Motul fournit des produits d’entretien pour les voitures. Nous avons également poursuivi le partenariat initié par les Zaniroli avec Radio Vinci Autoroutes qui a couvert tout l’événement et diffusé spots et news sur son antenne, son site internet et ses réseaux sociaux. 

Le parcours de cette année s’orientait vers l’Ouest de la France. Comment choisissez-vous les parcours chaque année ? 

Le parcours à l’ouest a été choisi par les Zaniroli, à l’origine de la création de ce rallye. C’était un parcours inédit, habituellement le Rallye des Princesses Richard Mille rallie Paris à St Tropez via des villes étapes qui changent chaque année. Les parcours sont imaginés des mois à l’avance, l’idée est de surprendre les participantes et de trouver des routes toujours plus belles et inédites.

Quel bilan tirez-vous de cette 21^ème édition ? 

Un joli passage de flambeau entre les équipes Zaniroli et l’organisation Peter Auto. Nous avons découvert une ambiance très familiale et chaleureuse entre les participantes et l’organisation. Nous tirons un bilan très positif avec des participantes fidèles qui reviendront l’année prochaine. Cela nous confirme que ce rallye 100 % féminin a encore beaucoup d’avenir dans le milieu des rallyes en voiture de collection.

Du 30 juin au 3 juillet prochain, se déroule l’édition 2022 du Mans Classic, l’un des principaux évènements automobiles que vous organisez. Pourriez-vous nous en dire un mot ? 

Après deux éditions reportées en 2020 et 2021 pour cause de COVID, le Mans Classic revient pour sa dixième édition. Cet événement créé en 2002 par Peter Auto, en association avec l’Automobile Club de l’Ouest offre une formidable rétrospective des mythiques 24 Heures du Mans. La dernière édition avait attiré 195 000 spectateurs en 2018. C’est le plus grand rassemblement de voitures anciennes avec 750 voitures de course en piste et 8 500 automobiles de collection.

Propos recueillis par Sébastien Girard, Président d’Icon-Icon et Saskia Blanc