Une sélection de whisky d’Ecosse 12 ans d’âge spécialement imaginée pour tester la célèbre citation de l’écrivain Mark Twain… « Son whisky était si extraordinaire que quand il en buvait, il parlait écossais. »

SPÉCIAL Whisky d’Ecosse 12 ans : Whisky de Connaisseurs

L’appréciation du whisky relève d’un véritable rituel de connaisseurs. Car là où la sophistication se mêle au grand goût, le whisky tient en effet d’un lifestyle plus que raffiné ! En famille, entre amis ou contemplativement seul… Comment s’y retrouver au milieu d’un marché aussi faste que peu enclin à se laisser dompter? Icon-Icon présente ici une sélection des meilleurs whiskies — une plongée gustative au coeur du savoir faire qui donne vie au révéré whisky d’Ecosse 12 ans âge.

Et en matière de distillerie iconique, c’est la distillerie The Macallan qui ouvre cette sélection avec le whisky d’Ecosse 12 ans Double Cask.

Fondée en 1824, la distillerie The Macallan est réputée dans le monde entier pour ses extraordinaires single malt Scotch whiskies. Un whisky au caractère si original qu’il révèle la fougue et la saveur d’un malt sans compromis. C’est sur un plateau dominant la rivière Spey, dans le nord-est de l’Écosse que se plante la maison fondée par Alexander Reid.

Ce whisky d’Ecosse 12 ans Macallan Double Cask donne à goûter à une signature aromatique plus fraîche que celle attendue des autres whiskies Macallan. Un whisky d’Ecosse 12 ans riche et arrondi, portant donc au palais une harmonie douce et inspirante. Une architecture aromatique directement liée au parfait équilibre entre des fûts de sherry de chêne européen et de chêne américain… La rencontre de deux bois qui fait ainsi battre l’expression Double Cask Macallan.

Parmi le sublime répertoire des whiskies, on retrouve certains noms qui font résonner la réputation du whisky aux quatre coins du monde… La maison The Dalmore et son nez Richard Paterson, par exemple. Riche et complexe. Rare et exceptionnel. Le whisky The Dalmore est un spiritueux pareil à nul autre. Et c’est bien à un savoir-faire non moins iconique qu’il le doit.

Derrière ce qui est sans doute le whisky d’Ecosse 12 ans le plus recherché — The Dalmore 12 ans est issu d’un assemblage à 50% en fûts de bourbon et 50% en fûts de Sherry Oloroso. Une élégance et une complexité qui fixent en mémoire l’expérience de dégustation de ce whisky Dalmore 12 ans… Des arômes de brioche, cacao poudré et marmelade d’orange contrebalancés par une vivacité herbacé, et une pointe de sel.

Dans le répertoire Glenburgie, c’est le whisky Glenburgie 12 ans 2008 D. Laing qui retient l’attention. De cette distillerie Glenburgie, dont le savoir-faire remonte au XIXème siècle, voici un whisky d’Écosse 12 ans d’âge aux arômes de fruits verts acidulés et de mandarines… Reposant depuis 2008 dans un fût de type Hogshead, avant d’être embouteillé sans coloration ni filtration à froid, le whisky Glenburgie 12 ans 2008 D.Laing n’a été produit qu’à 331 bouteilles — dans le monde !

Si le village de Dufftown, en Écosse, est considéré comme l’épicentre du whisky de malt, la distillerie Balvenie en est l’une des figures de proue. Depuis 1892, cette distillerie a conservé la méthode de fabrication traditionnelle des whiskies Ecossais… Et notamment la récolte d’orge intégrée au processus de distillation, puisque des agriculteurs salariés cultivent et supervisent la récolte d’orge sur des terres appartenant à Balvenie.

Ce whisky Balvenie 12 ans The Sweet Toast of American Oak inaugure ainsi la collection Balvenie Stories. Avec son goût vanillé, il donne à déguster des techniques de maturation innovantes qui ont fait la réputation de cette distillerie ! Voici une sorte de collection des whiskies emblématiques de la maison — adorés par la Reine elle-même.

Si le whisky d’Ecosse 12 ans d’âge est si réputé, c’est à l’eau de la région qu’il le doit. Et notamment l’eau de la rivière Spey — connue pour être derrière des whiskies légendaires, cette rivière traverse justement le petit mais célèbre village de Dufftown. En plus de la distillerie Balvenie et Glenfiddich, c’est aussi la distillerie Mortlach et son whisky d’Ecosse 12 ans d’âge The Wee Witchie qui retient l’attention.

Vieilles de près de 200 ans, la distillerie Mortlach composent des scotchs single malt discrets mais mémorables.

 Pour être assemblé, ce Mortlach 12 ans The Wee Witchie, a été vieilli en fûts ex-bourbon et en fûts ex-sherry. Le résultat? Un whisky d’Ecosse 12 ans au profil aromatique équilibré et racé, couronné de subtiles notes de fruits frais et de vanille !

Balblair, la deuxième plus ancienne distillerie d’Ecosse, offre un whisky 12 ans d’âge qui emporte en bouche l’esprit des Highlands. Elegant et suave, ce whisky d’Ecosse est l’expression de la distillerie Balblair — une expression complexe et toastée… Résultat du processus de vieillissement en fûts de chêne américain ex-bourbon et fûts de chêne américain toastés, deux fois !

Voici encore dans cette sélection des meilleurs whiskies d’Ecosse 12 ans âge l’expression de l’une des plus anciennes distilleries officielles de whisky d’Écosse — la distillerie Fettercairn, fondée en 1824.

Ce whisky traduit en bouche la signature Fettercairn, soit ce savoir-faire consistant à utiliser les anneaux de refroidissement innovants de ses alambics, pour donner à ces élixirs leur esprit fruité et savoureux.
Ce single malt revisité porte ainsi au palais un style fin et fruité, subtil et divin !

Située sur l’île de Jura, île d’Ecosse, la distillerie Jura offre un whisky comme une initiation à cet art de vivre. Léger, non tourbé, ce single malt donne à goûter au savoir-faire exemplaire de la maison. La distillerie qui justement en décrit ainsi la dégustation: « Le Jura dans ce qu’il a de plus intense et de plus fort tout en restant un whisky accessible et idéal à partager entre amis. La maturation en fûts de bourbon et la finition en sherry oloroso lui confèrent ses arômes de miel ainsi que ses notes d’épices, de banane, d’agrumes doux et une finale de café fraîchement moulu et de chocolat noir. »

S’il fallait encore citer un whisky d’Ecosse 12 ans exceptionnel, c’est vers la distillerie Highland Park qu’on se tournerait sans hériter ! La distillerie la plus septentrionale au monde offre un whisky 12 ans d’âge composé comme un single malt au style aromatique unique… Rond, équilibré et subtilement fumé grâce à l’utilisation de la tourbe des îles Orcades !

Une signature aromatique unique liée, entre autres, à son maltage traditionnel, sa tourbe aromatique, l’équilibre climatique des îles Orcades, la sélection des fûts (fûts de sherry en chêne américain ou européen), et l’harmonisation finale des fûts.

Voici donc l’un des plus classiques whiskies 12 ans d’âge des Highland Park. Un whisky riche et complexe, gourmand et élégant !

Enfin, c’est avec une distillerie iconique que se referme ce spécial whisky d’Ecosse 12 ans d’âge… La distillerie Glenmorangie et son whisky Glenmorangie 12 ans Lasanta.

Depuis 1843, Glenmorangie s’entête à quêter la perfection dans la distillerie de son whisky. Et, si la route semble bien longue, il n’est pas question de s’arrêter en si bon chemin. Avec ses alambics si particuliers – une hauteur de 5,14 mètres qui en fait les plus hauts d’Écosse –  seules les vapeurs les plus légères et les plus pures atteignent le sommet de ces longs cous de cuivre… Glenmorangie est alors capable de produire un whisky plus moelleux et plus pur qu’aucune autre distillerie n’a réussi à égaler.

Avec ce whisky Glenmorangie Lasanta – Lasanta qui tient pour “chaleur et passion” en gaélique – la distillerie donne à déguster un whisky particulièrement souple et élégant. On y décèle des notes gourmandes de chocolat, de caramel et d’abricot !

Reste à voir si, comme l’écrivait Mark Twain, siroter un des whiskies ici sélectionnés vous fera parler Ecossais…