Marcel Breuer a vingt ans lorsqu’il intègre le Bauhaus. Nous sommes en 1922, et le monde s’éprend alors d’un désir ardent de changement et de liberté. Il n’en faut pas plus à l’artiste visionnaire pour, en 1925, faire entrer le design dans une modernité radicale. Des aspirations de son temps, Breuer emprunte la volonté, celle de conjuguer plaisir esthétique, sensualité de la matière et du geste, pour en faire une découverte technique. Dans une logique de mobilité et de vitesse, et pour rendre le beau accessible au plus grand nombre, le jeune designer Hongrois perçoit dans le guidon de son vélo l’illumination de sa création : inspiré par son ossature en acier, il utilisera des tubes du même bois pour construire sa chaise.
Le matériau est très accessible et économique. Parfait pour satisfaire les ambitions de l’époque. Mais le génie de Breuer l’amène à redécouvrir une nouvelle esthétique : alliant métal pour la structure et tissu pour le confort, l’homme mêle l’acier au cuir de vache noir. Bingo! Le chef d’œuvre se révèle autour d’un profil minimaliste et racé. La légende finit de s’écrire lorsque, Wassily Kandinsky, ami et collègue du designer, eut un véritable coup de cœur à la vue du prototype, au point de lui demander la fabrication d’un deuxième modèle, rien que pour lui. L’icône est née : elle sera baptisée “le Wassily”.
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