« On ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux » écrivait Antoine. C’est un peu la sensation qui nous prend lorsque l’on pose un œil sur l’une des deux montres. Depuis 2006, la manufacture Suisse maintient un partenariat avec les héritiers de Saint-Exupéry ; reposant sur une longue tradition des montres pour les pilotes, l’horloger se sent lié à l’écrivain-aventurier, et à bien des égards. Cet homme qui était aussi un dessinateur passionné l’inspire. Lui qui écrivait : « Votre tâche n’est pas de prévoir l’avenir, mais de le permettre » est aujourd’hui à l’origine d’une avancée tout à la fois esthétique et technique. Ainsi l’élégance de la haute horlogerie Suisse se met au service de son rêve inachevé : en consacrant à ce classique de la littérature une édition spéciale, la griffe allie son savoir-faire mécanique et tous ses atouts techniques à l’imagination poétique de l’aviateur, pour le plus grand plaisir des rêveurs. Toutefois, il faudra faire très vite, le premier petit opuscule horloger, la Big Pilot “Le Petit Prince” étant limitée à 270 exemplaires ; le second, Mark XVII Edition “le Petit Prince”, lui, à 1000.
En acier inoxydable, celui-ci, dans la forme et la fonction, suit de très près les montres classiques de pilotes IWC Schaffhausen. La Mark XVII Edition emprunte l’esthétique de sa molette bleu de minuit aux instruments de bord ; réduite à l’essentiel puisque la lisibilité est une priorité absolue. Avec un boîtier interne en fer doux qui la protège des champs magnétiques et un verre garant des chutes brusques de pression, elle pérennise la tradition établie par son ancêtre : l’iconique Mark 11, créée dans les années 40. Mais ici, le fond du boîtier se grave du Petit Prince qui, l’écharpe au vent, se tient debout sur son petit astéroïde, comme pour rappeler qu’il a été le prince d’une minuscule planète avant de découvrir la Terre. Le second ouvrage est en or rouge. L’impressionnante manufacture de la Big Pilot lui confère des écrans facilement réglables par la couronne alors même que le cadran, bleu de minuit là aussi, fait contraster l’audace de sa conception type cockpit avec des écrans plus épurés. Ici, les phases de la lune s’affichent ; ici, la lune est encore ornée du Petit-Prince regardant le ciel étoilé de sa minuscule planète ; jaune or sur bleu sombre, c’est le dessin original d’Antoine de Saint-Exupéry qui y est repris. Cette version est notamment livrée avec la reproduction du manuscrit original français du roman, écrit à la main… histoire de s’engager à ses côtés dans un voyage inoubliable.
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