Originaire d’Uberlândia, dans l’Etat du Minas Gerais au Brésil, Cris Porto, quoique diplômée en arts de l’université fédérale de sa ville, est devenue joaillière par hasard. Pendant six ans, elle se forme au métier d’orfèvre, effectuant des stages dans divers types de structures, jusqu’à être en mesure d’ouvrir son propre atelier. Elle commence alors spontanément à créer des modèles en argent, mais se reconnaît peu à peu davantage dans l’or, une matière première qui, associée à des pierres précieuses, donne vie à des pièces exubérantes et audacieuses.
Au fil du temps, les créations de Cris Porto ont remporté de prestigieux prix nationaux et internationaux, comme l’International Pearl Design Contest, considéré comme l’Oscar de la bijouterie au Japon, et le Design Forum De Beers par deux fois, en 1992 et 1997. Cris Porto figure aujourd’hui sur la liste des 100 meilleurs créateurs de bijoux des Amériques établie par De Beers et a déjà exposé ses œuvres au musée du Louvre à Paris, à la galerie Mikimoto à Tokyo, ainsi que lors de trois éditions du plus grand salon de la bijouterie au monde, BaselWorld, en Suisse.
Aujourd’hui nous vous proposons une rencontre avec cette joaillière dont le talent est reconnu aux quatre coins du monde.

Cris Porto, pouvez-vous nous raconter comment vous êtes devenue joaillière, et dans quelles mesures le hasard a joué un rôle déterminant dans votre vocation ? Comment la rencontre avec cet univers a-t-elle déclenché votre passion pour la joaillerie ?
J’ai plongé dans le monde de la joaillerie lorsqu’une de mes amies m’a initiée à l’orfèvrerie, en commençant par la base de l’artisanat. J’ai alors compris que je pouvais m’accomplir à travers ma conception de bijoux, tout en créant déjà ma propre marque.
Pouvez-vous nous parler de votre processus créatif lorsqu’il s’agit de concevoir de nouveaux bijoux ? Comment les pierres précieuses vous inspirent-elles dans votre travail ?
J’ai plusieurs manières de créer. Habituellement le processus est très simple : je suis ce que je pense que la gemme veut être et je la complète simplement avec de l’or et, la plupart du temps, avec des diamants aussi.
Dans d’autres situations, je peux par exemple m’inspirer d’une chorégraphie, comme lorsque j’ai créé la bague Béjart. À cette occasion, j’ai vu Jorge Donn danser le boléro de Ravel et j’ai voulu saisir ce moment magnifique dans un bijou.
Une autre fois encore sur la plage à Miami l’an dernier, lorsque tout le monde autour de moi se plaignait des algues sur la plage, moi je les admirais : c’est devenu par la suite la collection Seaweed. Et pour l’imagination de la Candy collection, après avoir été inspirée par une confiserie de mon enfance, j’ai recherché des pierres précieuses de couleur assorties.

Les bijoux « Candy », Heureux souvenir d’enfance
Vous avez remporté des prix nationaux et internationaux prestigieux, tels que l’International Pearl Design Contest et le De Beers Design Forum. Pouvez-vous nous parler de cette reconnaissance obtenue par l’une des plus anciennes maisons de diamants au monde ? Qu’est-ce qui a changé ?
Je suis née dans une famille de non-bijoutiers, dans une ville moyenne près de la campagne du Brésil qui était un pays qui n’avait pas beaucoup de tradition dans la joaillerie. Alors pour obtenir ces prix j’ai beaucoup travaillé et, quand je les ai eu, j’ai décidé que j’allais m’investir librement dans cette passion.
Vous êtes maintenant reconnu comme l’un des 100 meilleurs créateurs de bijoux au monde, établi par De Beers. Comment cela a-t-il impacté votre processus créatif ? Par exemple, cela a-t-il eu un impact sur votre approvisionnement ?
J’aime me considérer comme une personne attachée à ma culture et à mon pays, une personne qui peut diffuser ma propre culture et mes expériences.
Je suis née dans un pays plein de pierres précieuses qui était comme une terre arc-en-ciel, dans l’état de Minas Gerais, dont le nom signifie « le mien de toutes sortes de pierres précieuses ». Cette reconnaissance a renforcé l’idée que je pouvais approfondir mes propres choix.
J’ai étudié les cultures indigènes des îles brésiliennes, d’Amérique centrale, et j’ai décidé d’utiliser de plus en plus de gemmes locales, en écoutant mon cœur et en me laissant inspirer par tout ceci. « Peindre mon propre village est une façon d’être universel. »
Vos créations ont été exposées dans des lieux prestigieux tels que le Musée du Louvre à Paris et la Galerie Mikimoto à Tokyo. Pouvez-vous partager avec nous l’expérience suscitée par la présentation de vos créations dans ces lieux emblématiques ?
Exposer dans ces lieux emblématiques, c’était comme nager dans différents océans. Je me souviens avoir rencontré à Tokyo une Japonaise de Tasaki qui a remporté le prix dans une autre catégorie avec un anneau tournant de 15 cm de haut. Ce n’était pas du tout ergonomique, quelque chose qui m’a toujours préoccupé, mais cela m’a ouvert l’esprit à cette abondance de créativité autour de moi. À ce moment-là, j’ai été présentée à M. Toyohiko Mikimoto qui m’a invité à créer une collection pour la marque.
Votre ensemble « Lempicka » est un mariage audacieux entre l’art contemporain et l’Art Déco. Pouvez-vous nous parler de l’inspiration derrière cette collection et comment vous avez réussi à fusionner ces deux styles avec autant de glamour ?
Quand je trouve un bijou qui me touche et que la forme, la coupe, la couleur, la clarté m’inspirent, tout se fait naturellement. Dans ce cas, l’ensemble Lempicka est lié aux premières décennies du XXe siècle et je pouvais voir des femmes utiliser ce style déco dans des fêtes, des cafés ou des rencontres philosophiques. Mais j’apporte mon point de vue contemporain à cela.

La parure « Lempicka », rencontre entre Art Contemporain et Art Déco
Votre utilisation de l’or blanc 18 carats, des aigues-marines et des diamants confère à vos bijoux une beauté intemporelle. Qu’est-ce qui vous attire dans ces matières et comment arrivez-vous à les combiner harmonieusement dans vos créations joaillières ?
Bijoux, or, diamants, pierres précieuses, ils s’éterniseront et nous survivront.
Les choisir, les utiliser, en hériter est une façon d’y graver notre histoire. Mes créations viennent avec beaucoup de respect pour ces matériaux éternels.

Bague « Lempicka »
Chez Icon-Icon, nous aimons penser que les icônes sont indissociables du monde du luxe et de la créativité. Vous avez un objet, un bijou, une œuvre, une expérience qui s’inscrit dans cette logique d’icône pour vous ? Un objet qui a transcendé votre sensibilité pour être gravé dans votre mémoire créatrice ?
L’art est un moyen de m’élever, d’épanouir mon âme, de m’éloigner de la médiocrité du monde. Il me rend éternelle au moment où je le vis. Et la joaillerie est le moyen que j’ai trouvé pour m’exprimer et pour répandre la beauté à travers mes créations.
Retrouvez les bijoux de Cris Porto en vente au Ritz Paris, 15 Place Vendôme, 75001
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